Elegir un químico de limpieza industrial: suciedad, superficie y dosificación

En limpieza industrial, la elección de producto no empieza comparando marcas o precios, sino emparejando tres datos: el tipo de suciedad, el material de la superficie y el método de aplicación. Una elección sin esos tres datos es una suposición.

Identifique el tipo de suciedad

Las suciedades se comportan de forma distinta químicamente y se eliminan con productos distintos.

Las de origen graso y proteico se disuelven con productos alcalinos. Es la suciedad principal en cocinas, líneas de producción de alimentos y zonas de mecanizado.

La cal, el óxido y los depósitos minerales se disuelven con productos ácidos. Aparecen alrededor de lavavajillas, líneas de agua, superficies cerámicas y calderas de vapor.

Para hollín y carbonilla suelen usarse productos con alcalino y disolvente a la vez.

Si en la misma zona hay más de un tipo de suciedad, trabajar con dos productos es más eficaz y más barato que buscar un único producto «que lo limpia todo».

Compruebe la compatibilidad de la superficie

El acero inoxidable soporta un amplio rango de pH; es la superficie más tolerante.

El aluminio se mate y corroe con productos muy alcalinos. Este daño se ve a menudo en bandejas y ollas de aluminio en instalaciones alimentarias.

Los suelos de epoxi y poliuretano pueden reblandecerse con productos con disolvente; con el tiempo pierden brillo y resistencia.

El hormigón se desgasta con productos ácidos; usar desincrustantes sin diluir en suelo de hormigón es un error frecuente.

Las piedras pulidas (mármol, travertino) no resisten el ácido.

El método de aplicación cambia el producto

Para la misma suciedad, el fregado manual, la hidrolimpiadora, la aplicación en espuma y la dosificación automática requieren formulaciones distintas. Los productos espumantes están diseñados para alargar el contacto en superficies verticales; usarlos para fregar a mano es un desperdicio. Los sistemas de dosificación automática, en cambio, necesitan productos de baja espuma o el equipo se obstruye.

El coste real: la dosificación

En la mayoría de instalaciones, el grueso del coste de limpieza no viene de que el producto sea caro sino de usar más del necesario. «Cuanto más eche, mejor limpia» es una idea común pero falsa.

Los productos se formulan para ser más eficaces a una dilución concreta. Superarla no mejora el resultado; solo aumenta el consumo, el tiempo de aclarado y la cantidad de químico que va al agua residual. A veces empeora el resultado al dejar residuo en la superficie.

La solución práctica es simple: aplicar la dilución con medida, no a ojo. En instalaciones con bomba dosificadora o recipiente graduado el consumo es notablemente menor.

Cuidado adicional en producción de alimentos

Los químicos en contacto con superficies deben ser de la clase adecuada y el procedimiento de aclarado debe definirse por escrito. En desinfectantes el tiempo de contacto es crítico: si se aclara antes del tiempo indicado en la etiqueta, no hay desinfección.

Haga una prueba

Antes de cambiar de producto, una prueba con muestra es la vía más rápida para ver eficacia y compatibilidad. Qué medir en la prueba: cuánto tarda en salir la suciedad, qué dilución hace falta y si queda marca en la superficie.

Lista breve de comprobación

• ¿Se ha identificado el tipo de suciedad (grasa, cal, proteína, hollín)?
• ¿Es compatible el material de la superficie con el producto?
• ¿Se ha elegido una formulación acorde al método de aplicación?
• ¿Se aplica la dilución con medida?
• ¿Está disponible la ficha de datos de seguridad y se ha informado al personal?